تصویر نجومی روز ناسا (۵ فروردین ۹۵): هیکسون ۹۱ در حوت جنوبی

عکس از گروه چارت ۳۲

این گروه کهکشانی که HCG 91 نام دارد را ستاره‌شناسی کانادایی به نام پال هیکسون و همکارانش کشف کرده‌اند. آن‌ها در کل ۱۰۰ گروه کهکشانی فشرده مانند این یکی را پیدا کرده‌اند و نام آن‌ها را «گروه‌های فشرده‌ی هیکسون» (HCG) گذاشته‌اند. در مرکز عکس می‌توانید سه کهکشان مارپیچی را ببینید که در برهمکنش گرانشی شدید با یکدیگر هستند. درگیری گرانشی آن‌ها باعث بوجود آمدن دنباله‌های کشندی کم‌نور ولی مشخصی شده که ۱۰۰ هزار سال نوری طول دارند. برهمکنش گرانشی نزدیک این کهکشان‌ها باعث بوجود آمدن زنجیره‌ای از زایش‌های ستاره‌ای شده است. در نهایت هم طی میلیاردها سال این کهکشان‌ها با یکدیگر ادغام می‌شوند تا کهکشان بزرگتری را بوجود آورند. اکنون می‌دانیم که ادغام شدن کهکشان‌ها پدیده‌ی نادری نیست و کهکشان راه‌شیری ما هم تجربه‌ی مشابهی داشته است. HCG 91 در فاصله‌ی ۳۲۰ میلیون سال نوری از ما در صورت فلکی حوت جنوبی قرار گرفته است.

عکس بزرگتر را در سایت تصویر نجومی روز ناسا ببینید.

منبع: Apod.Nasa.gov