نخستین مأموریت کاملا خصوصی ایستگاه فضایی با موفقیت راهی مدار زمین شد

نخستین مأموریت کاملا خصوصی به ایستگاه فضایی بین‌المللی ساعاتی پیش از سوی آکسیوم اسپیس و توسط موشک اسپیس‌ایکس به فضا پرتاب شد.

یک موشک فالکون ۹ اسپیس‌ایکس مأموریت Ax-1 را با همکاری شرکت «آکسیوم اسپیس» (Axiom Space) امروز در ساعت ۱۱:۱۷ منطقه‌ی زمانی شرقی (۱۹:۴۷ به وقت تهران) از مرکز فضایی کندی به فضا پرتاب کرد. هیچ یک از چهار خدمه‌ی Ax-1 فضانورد دولتی نیستند و بنابراین این نخستین مأموریت سرنشین‌دار کاملا خصوصی به ایستگاه فضایی بین‌المللی محسوب می‌شود.

«جان رکهام» (Jon Rackham) از آکسیوم اسپیس درباره‌ی این پرواز گفت: «با هم فصل تازه‌ای آغاز می‌شود. موفق باشی اکس-۱!»

با پرتاب بی‌نقص امروز، خدمه رسما یک سفر ۱۰ روزه را آغاز کردند که شامل هشت روز اقامت در ایستگاه فضایی بین‌المللی خواهد بود. کپسول دراگون Ax-1 قرار است فردا ۹ آوریل (۲۰ فروردین) حدود ساعت ۰۷:۴۵ صبح به وقت شرقی (۱۶:۱۵ به وقت تهران) به آزمایشگاه مداری متصل شود.

Ax-1 پنجمین پرواز را برای این سری از بوستر مرحله‌ی اول موشک فالکون ۹ عملیاتی کرد و این بوستر پس از ۹.۵ دقیقه پس از برخاستن بر روی سکوی شناور بدون سرنشین A Shortfall of Gravitas که در اقیانوس اطلس مستقر بود فرود آمد.

«درک هاسمن» (Derek Hassmann) مدیر عملیات آکسیوم اسپیس گفت: «یک سال و نیم یا بیشتر از کار بسیار سختی که ما مأموریت را اساسا از آغاز طراحی کردیم، می‌گذرد. ما کاری را انجام دادیم که قبلا هرگز به این شکل انجام نشده بود و این بسیار باارزش است.»

Ax-1 توسط فضانورد بازنشسته‌ی ناسا «مایکل لوپز-الگریا» (Michael López-Alegría) که اکنون معاون توسعه‌ی تجاری آکسیوم است فرماندهی می‌شود. او امروز در کنار خلبان مأموریت «لری کانر» (Larry Connor) و متخصصان مأموریت «مارک پاتی» (Mark Pathy) و «ایتان استیب» (Eytan Stibbe) پرتاب شد.

کانر یک کارآفرین حوزه‌ی املاک و خلبان است که با ۱۶ هواپیمای مختلف آشناست. پاتی مدیرعامل و رئیس شرکت سرماکه‌گذاری کانادایی MARVIK است و استیب هم شریک مؤسس صندوق سرمایه‌گذاری Vital Capital Impact است.

برآورد شده است که این سه نفر برای این پرواز هر یک تقریبا ۵۵ میلیون دلار هزینه کرده‌اند. با این وجود تأکید شده است که این یک مأموریت گردشگری فضایی نیست. خدمه صدها ساعت را صرف آماده‌سازی برای این پرواز کرده‌اند و قرار است آزمایش‌های متنوعی را برای آینده‌ی پروازهای فضایی در ایستگاه پیش ببرند.

• آزمایش‌هایی که در نخستین مأموریت کاملا خصوصی به ایستگاه فضایی انجام می‌شوند

این آزمایش‌ها چیزهایی مانند هدستی برای مشاهده‌ی چگونگی رفتار مغز در فضا، بررسی پیری، سلول‌های بنیادی، سلامت قلب را مطالعه خواهند کرد. «مایکل سافردینی» (Michael Suffredini) مدیرعامل آکسیوم اسپیس در این‌باره گفت: «این واقع نخستین گام را نشان می‌دهد، جایی که گروهی از افرادی که اعضای یک دولت نیستند، می‌خواهند در مدار پایین زمین کاری معنادار انجام دهند و از این فرصت استفاده کنند.»

Ax-1 فقط نخستین پرتاب سرنشین‌دار آکسیوم یا نخستین مأموریت کاملا خصوصی به ایستگاه فضایی نیست. برای آکسیوم اسپیس این نخستین گام بزرگ به سمت تحقق ایستگاه فضایی تجاری خود در مدار پایین زمین (LEO) است که قرار است اولین در نوع خود باشد.

این شرکت قصد دارد نخستین ماژول ایستگاه فضایی تجاری خود را در سال ۲۰۲۴ پرتاب کند. این ماژول به ایستگاه فضایی بین‌المللی متصل خواهد شد و به‌تدریج آن ایستگاه فضایی را در بازه‌ی ۲۰۲۴ تا ۲۰۳۰ با هدف جداسازی و ارائه‌ی مستقل در مدار پایین زمین خواهد ساخت.

به گفته‌ی هاسمن، این ایستگاه فضایی تجاری پس از بازنشستگی ایستگاه فضایی بین‌المللی مقصد انتخابی خواهد بود. او افزود: «بنابراین این مأموریت پیشگامانه، نخستین مأموریت از چندین موردی است که در نهایت به پرتاب آن ماژول در سال ۲۰۲۴ می‌انجامد.»

از سویی هرچند اکس-۱ نخستین مأموریت سرنشین‌دار ککاملا خصوصی به ISS است اما نخستین سفر تمام-شهروندی به مدار زمین نیست. این عنوان در اختیار مأموریت «اینسپیریشن۴» (Inspiration4) است که در یک مأموریت سه روزه چهار نفر را توسط فضاپیمای دراگون اسپیس‌ایکس به مدار زمین برد.

عکس کاور: پرتاب موشک فالکون ۹ اسپیس‌ایکس در مأموریت Ax-1 آکسیوم اسپیس
Credit: Axiom Space

منبع: Space