IC 4406 یک سحابی به ظاهر مربع: تصویر نجومی روز ناسا (۱۹ دی ۹۵)

عکس از گروه میراث هابل، ناسا

چگونه یک ستاره‌ی کروی می‌تواند یک سحابی مربع شکل بسازد؟ با مطالعه‌ی نور دریافتی از سحابی سیاره‌نمایی مثل IC 4406 می‌توان به پاسخ این سوال رسید. شواهد نشان می‌دهد که IC 4406 در حقیقت یک استوانه‌ی توخالی است ولی ما آن را به شکل یک جرم چهارگوش می‌بینیم. در حقیقت اگر از بالا آن را می‌دیدیم خیلی شبیه به سحابی حلقه به نظر می‌رسید. عکسی که در بالا می‌بینید از داده‌های تلسکوپ هابل که در سال ۲۰۰۱ و ۲۰۰۲ بدست آمده گرفته شده است. گاز داغ از دو انتهای استوانه خارج می‌شود و این درحالیست که رشته‌های غبار تاریک و گاز مولکولی دیواره‌های آن را در بر گرفته‌اند. ستاره‌ی مسئول بوجود آمدن این سحابی را می‌توان در مرکز سحابی دید. طی چند میلیون سال آینده هیچ چیز از این سحابی باقی نمی‌ماند جز همین ستاره‌ی کوتوله‌ی سفید که رو به خاموشی می‌رود.

عکس بزرگتر را در سایت تصویر نجومی روز ناسا ببینید.

منبع: APOD.Nasa.gov