دم عجیب دایناسور کشف‌شده در شیلی دانشمندان را سردرگم کرده است
دیرینه‌شناسان شیلیایی یافته‌های خود را درباره‌ی دایناسوری که سه سال پیش در پاتاگونیا شیلی کشف شد ارائه کردند که از یک دم بسیار غیرمعمول و شگفتی پژوهشگران حکایت دارد.
بقایای دایناسور موسوم به «استگوروس الگاسن» (Stegouros Elengassen) در حفاری‌های سال ۲۰۱۸ در منطقه‌ی «سِرو گیدو» (Cerro Guido) که فسیل‌های فراوانی را در خود جای داده است، کشف شد. گروه کاشف این فسیل، تا پیش از بررسی دم تصور می‌کردند که با گونه‌ای از دایناسورهای شناخته شده سروکار دارند. «الکساندر وارگاس» (Alexander Vargas) یکی از این دیرینه‌شناسان گفت: «این واقعا غافلگیرکننده بود و ساختار این فسیل بسیار جذاب است.»
او در توضیحات خود در دانشگاه شیلی خاطرنشان کرد: «دم یافت شده، با هفت جفت استخوان‌پوست (استئودرم) پوشانده شده بود… که سلاحی کاملا متفاوت نسبت به هر دایناسوری است که می‌شناسیم.»
استئودرم‌ها (Osteoderms) که ساختارهای پلاک استخوانی قرار گرفته در لایه‌های پوستی هستند، در این دایناسور، در دو طرف دم و یک راستا قرار داشتند که به آن ظاهری شبیه به یک سرخس بزرگ می‌دادند.
بقایای کشف شده از استگوروس الگاسن در موزه‌ی سانتیاگو
Credit: AP
تاکنون دیرینه‌شناسان ۸۰ درصد اسکلت دایناسور را کشف کرده‌اند و تخمین می‌زنند که این حیوان ۷۱ تا ۷۴٫۹ میلیون سال پیش در این منطقه زندگی می‌کرده است و با حدود ۲ متر طول و ۱۵۰ کیلوگرم وزن، گیاهخوار بوده است.
طبق یافته‌های پژوهشگران که در نشریه‌ی «نیچر» (Nature) منتشر شده است، این حیوان می‌تواند نشان‌دهنده‌ی یک نَسَب (Lineage) ناشناخته‌ی دایناسورهای زرهی باشد که هرگز در نیمکره‌ی جنوبی دیده نشده بودند اما قبلا در قسمت شمالی قاره‌ی آمریکا شناسایی شده بودند.
«سرجیو سوتو» (Sergio Soto) یکی دیگر از اعضای این تیم پژوهشی گفت: «ما نمی‌دانیم که چرا دم به این شکل تکامل یافته است اما این‌طور که می‌دانیم، به‌نظر می‌رسد که در گروه‌های دایناسورهای زره‌پوش، تمایلی به توسعه‌ی مستقل سازوکارهای دفاعی مبتنی بر استخوان‌پوست وجود دارد.»
منطقه‌ی سِرو گیدو در دره‌ی «لاس چایناس» (Las Chinas) شیلی در ۳۰۰۰ کیلومتری جنوب سانتیاگو قرار دارد و به طول ۱۵ کیلومتر امتداد یافته است. رخنمون‌های سنگی مختلف در این منطقه حاوی فسیل‌های متعددی هستند.
مدل کوچک استگوروس الگاسن
Credit: AP
یافته‌های موجود در منطقه به دانشمندان امکان داده تا حدس بزنند که آمریکای کنونی و قطب جنوب میلیون‌ها سال پیش به یکدیگر نزدیک بوده‌اند. سوتو افزود: «شواهدی قوی نشان می‌دهند یک پیوند جغرافیایی زیستی با دیگر بخش‌های سیاره، در این مورد قطب جنوب و استرالیا وجود دارد، زیرا ما دو دایناسور زره‌دار در آنجا داریم که مشابه به استگوروس‌ها هستند.»
عکس کاور: طرح بازسازی شده‌ی استگوروس کشف شده در شیلی
Credit: Mauricio Alvarez via AP
منبع: Phys.Org
