برترین رویدادهای دنیای دانش در سال ۹۴: ملاقات فضاپیمای افق‌های نو با پلوتو
در تیرماه ۹۴، فضاپیمای «افق‌های نو» (New Horizons) پس از ۹ سال سفر در منظومه‌ی شمسی، به سیاره‌ی کوتوله‌ی پلوتو رسید و یک گذر نزدیک از کنار آن انجام داد. افق‌های نو که ابعادی در حد یک پیانوی بزرگ دارد، با سرعت ۵۰ هزار کیلومتر بر ساعت از فاصله‌ی ۱۲ هزار و ۵۰۰ کیلومتری سطح پلوتو گذر کرد. سفر افق‌های نو از نوع اصطلاحا «گذر» (Flyby) بود و این فضاپیما هیچ‌وقت در مدار پلوتو قرار نگرفت. در حقیقت افق‌های نو پس از ملاقات چند دقیقه‌ای از فاصله‌ی نزدیک، برای همیشه با این سیاره‌ی کوتوله خداحافظی کرد. قبل از سفر افق‌های نو، تصور خیلی ضعیفی از شکل ظاهری سطح پلوتو داشتیم و به طور کلی اطلاعات ما از این سیاره‌ی کوتوله خیلی کم بود. حتی بهترین و بزرگترین تلسکوپ‌های دنیا هم نمی‌توانستند به خوبی این جرم کوچک را ببینند. در ماه‌های پس از ملاقات نزدیک افق‌های نو با پلوتو، سیل عکس‌ها و داده‌های ثبت شده از پلوتو به سمت زمین روانه شد و هم‌اکنون نیز این دانلود داده ادامه دارد. افق‌های نو حقیقتا تصاویر شگفت‌انگیز و اطلاعات گران‌بهایی از پلوتو به ما هدیه داد و در ادامه‌ی راه خود در مرزهای بیرونی منظومه‌ی شمسی، قرار است دیگر اجرام «کمربند کوییپر» را کاوش کند.
متن کامل خبر ملاقات فضاپیمای افق‌های نو با پلوتو را بخوانید.
