سوسک‌های سرگین غلتان با ستاره‌ها جهت‌یابی می‌کنند
محققان پی برده‌اند که سوسک‌های سرگین غلتان تصویری از موقعیت خورشید، ماه و ستاره‌ها در ذهن‌شان ثبت کرده و با استفاده از همان تصویر جهت‌یابی می‌کنند.
دانشمندان سوئدی پی بردند که سوسک‌های سرگین غلتان هنگام حرکت فضولات حیوانات تصویری از آسمان را ثبت می‌کند. این سوسک‌ها هنگام حرکت به طور پیوسته تصویر ذخیره شده در ذهن‌شان را با مکانی که در آن قرار دارند، مقایسه می‌کنند. محققان می‌گویند مهارت‌های جهت‌یابی این سوسک می‌تواند به توسعه‌ی خودروهای بدون راننده کمک کند.
پژوهش‌های قبلی نشان داده‌اند که سوسک‌های سرگین غلتان در جهت‌یابی به وسیله‌ی نور کهکشان راه شیری مهارت شگفت‌انگیزی دارند. این تحقیق جدید بر مبنای پژوهش‌های قبلی قرار دارد و نکته‌ی جدیدی که اضافه کرده این است که نشان می‌دهد آنها چگونه تصاویر آسمان را در مغزشان ذخیره کرده و از آن استفاده می‌کنند.
اما این سوسک‌ها این کار را چگونه انجام می‌دهند؟ این فرایند وقتی آغاز می‌شود که آنها برای غذا وارد رقابت می‌شوند. سوسک‌های سرگین غلتان وارد تپه‌ای از فضولات می‌شوند و باید تکه‌ای از آن را برای خودشان بردارند. آنها تکه‌ای را از تپه جدا کرده و آن را به شکل یک توپ درمی‌آورند و باید برای دور کردن آن از رقیبان هم آماده شوند. هر چه این سوسک‌ها سریع‌تر بتوانند دور شوند، شانس تامین غذا و بقایشان بیشتر می‌شود.
وقتی که فضله به یک توپ تبدیل می‌شود، سوسک روی آن شروع به رقص می‌کند. به این صورت که روی توپ می‌رود و آن را در محور عمودی آن می‌چرخاند. این سوسک چند لحظه روی فضله باقی می‌ماند و برای پیدا کردن جهت‌اش از ستاره‌ها کمک می‌گیرد.
براساس گفته‌ی محققان، لحظه‌ای که سوسک ماهرانه روی کره‌ی بدبو می‌رقصد، برای گرفتن تصویر ذهنی از آسمان اهمیت زیادی دارد. دکتر ال یوندی می‌گوید: «در آن وضعیت، آنها می‌توانند آسمان را اسکن کرده و تصویری از آن در ذهن‌شان ثبت کنند، و وقتی که شروع به غلتاندن توپ می‌کنند، سعی دارند که به طور مداوم منظره‌ی واقعی آسمان را با تصویر ذهنی‌شان مقایسه کنند. این کار آنها را در مسیر مستقیمی قرار می‌دهد.»
در سراسر جهان، هزاران گونه‌ی سوسک سرگین غلتان وجود دارد که از فضولات حیوانات تغذیه می‌کنند. بعضی از این موجودات در طول زمان و با تکامل راه‌هایی پیدا کرده‌اند که بتوانند این فضولات را بردارند و به شکل یک گلوله‌ی توپ دربیاورند و آن را به سرعت از چنگال رقیبان‌شان دور کنند. سپس این موجودات فضله را دفن کرده و از آن به عنوان منبع غذایی و خوابگاهی برای فرزندان‌شان استفاده می‌کنند.
اما جهت‌یابی برای تمام تلاش‌های آنها بسیار ضروری است و حالا دانشمندان در سوئد جزییات جدیدی درباره‌ی مهارت‌های خارق‌العاده‌ی آنها کشف کرده‌اند.
این محققان پژوهش‌هایشان را در ساختمان ویژه‌ای با آسمان مصنوعی در آفریقای جنوبی انجام دادند. این تیم می‌توانست میزان نور و موقعیت اجرام آسمانی را کنترل کند. آنها پی بردند که سوسک‌های سرگین غلتان چیزهای زیادی می‌بینند که ما انسان‌ها نمی‌توانیم آنها را ببینیم. این موارد شامل دامنه‌های رنگی خاص آسمان و نور پولاریزه می‌شود.
دکتر «باسیل ال یوندی»، سرپرست این تیم پژوهشی می‌گوید: «مثلا اگر این سوسک فقط از خورشید برای جهت‌یابی استفاده کند، در هوای ابری گم می‌شود. برای اینکه این سیستم خوب کار کند، باید نشانه‌های بسیار زیادی را تشخیص دهد. به همین دلیل است که آنها تا جایی که می‌توانند از نشان‌های آسمانی زیادی استفاده می‌کنند.»
مورچه‌ها هم می‌توانند هنگام جهت‌یابی تصاویری ذهنی ذخیره کنند، اما این تصاویر فقط از محیط اطراف‌شان گرفته شده است.
دکتر یوندی می‌گوید یافته‌های آنها درباره‌ی اینکه سوسک‌های سرگین غلتان چگونه اطلاعات گرفته شده از آسمان را پردازش می‌کنند، می‌تواند به انسان‌ها در توسعه‌ی وسایل نقلیه‌ی خودران کمک کند. او گفته است: «ما بر مبنای این نتایج، می‌توانیم ربات‌ها یا الگوریتم‌هایی بسازیم که به ماشین‌های خودران کمک می‌کنند که بدون نیاز به ورود داده به سیستم‌شان جهت‌یابی کنند.»
<
