برترین خبرهای دنیای دانش در سال ۹۴: بادهای خورشیدی مسئول از بین رفتن اتمسفر مریخ
آبان ماه امسال ناسا در کنفرانسی مطبوعاتی اعلام کرد که پژوهشگران این سازمان مطمئن شده‌اند که بادهای خورشیدی مسئول از بین رفتن اتمسفر مریخ بوده‌اند. دانشمندان می‌گویند که مریخ زمانی اتمسفری غلیظ مثل زمین داشته و احتمالا حیات در آن وجود داشته است. بادهای خورشیدی، ذرات بارداری مثل الکترون‌ها و پروتون‌ها هستند که از قسمت بالایی جو خورشید ساطع می‌شوند و معمولا با سرعتی در حدود ۱ میلیون و ۶۰۰ هزار کیلومتر بر ساعت در منظومه‌ی شمسی پخش می‌شوند. وقتی این ذرات باردار به اتمسفر سیاره‌ها برخورد می‌کنند، میدان الکتریکی ایجاد می‌شود، یون‌های موجود در اتمسفر شتاب می‌گیرند و با فرار از جاذبه‌ی سیاره، در فضا گم شوند. این فرایند به ظاهر آهسته، در همه‌ی عمر ۴٫۵ میلیارد ساله‌ی مریخ ادامه داشته و باعث شده که غلظت اتمسفر مریخ به تدریج این‌قدر کم شود. البته این بادها به سوی زمین هم می‌آیند، ولی زمین دارای یک میدان مغناطیسی قدرتمند است که باعث می‌شود بیشتر ذرات باردار خورشید منحرف شوند و اتمسفر این سیاره را از بین نبرند. دانشمندان فکر می‌کنند که میدان مغناطیسی مریخ تنها چند صد میلیون سال پس از پیدایش این سیاره از بین رفت و بنابراین این سیاره سپر محافظ خود را از دست داد. دانشمندان با مطالعه‌ی داده‌های مدارگرد «میون» (MAVEN) که در مدار مریخ قرار دارد به این نتیجه رسیده‌اند.
