تصویر نجومی روز ناسا (۲۰ آذر ۹۴): روشن‌ترین لکه‌ی سیاره‌ی کوتوله‌ی سرس
عکس از ناسا، JPL-Caltech، UCLA
سیاره‌ی کوتوله‌ی سرس با قطر ۹۵۰ کیلومتر، بزرگترین جرم کمربند سیارک‌های منظومه‌ی شمسی است. فضاپیمای «سپیده‌دم» (Dawn) از ماه مارس امسال توانسته حدود ۱۳۰ لکه‌ی روشن اسرار آمیز را روی سطح این سیاره‌ی کوتوله آشکار کند. لکه‌هایی که عموما بر اثر برخورد شهاب‌سنگ‌ها بوجود آمده‌اند. روشن‌ترین آن‌ها، تقریبا در مرکز دهانه‌ی «اوکاتور» Occator) قرار گرفته است. تحقیقات روی این لکه‌ها نشان می‌دهد که بیشتر ماده‌ی تشکیل دهنده‌ی آن‌ها، نوعی منیزیوم سولفات به نام هگزاهایدریت است. درون دهانه نوعی مه مشاهده می‌شود که نشانه‌ی وجود ترکیبی از نمک و یخ در آن است. از آن‌جا که برخورد شهاب‌سنگ باعث آشکار شدن این عارضه شده، به نظر می‌رسد که زیر سطح سرس لایه‌ای ترکیبی از یخ و نمک وجود دارد. اواسط این ماه، فضاپیمای سپیده‌دم در مداری خیلی نزدیک به دور سرس گردش می‌کند تا عکس‌هایی دقیق‌تر از آن بگیرد.
برای مشاهده‌ی عکس در ابعاد بزرگتر روی این لینک کلیک کنید.
منبع: Apod.Nasa.gov
